KCTコミちゃん（倉敷ケーブルテレビ）

三井造船は、アルコールの一つメタノールを燃料とした船舶用ディーゼルエンジンを世界で初めて開発しました。

三井造船が開発したのは、燃料にメタノールと重油を併用する船舶用ディーゼルエンジンです。２０１３年に開発した天然ガスを燃料としたエンジンと同様に環境にやさしく、窒素酸化物の排出量は、重油に比べて３割減らせます。また、硫黄酸化物も、より厳しくなった環境規制の基準をクリアしています。エンジンの規模は、全長７・５ｍ、高さ９・３ｍ、重さ２５７ｔです。シリンダは７つ搭載されていて、直径は５０ｃｍ。燃料のメタノールが漏れたり蒸発しないよう、工夫されています。液化天然ガスのエンジンと出力や燃費は同じで、初期投資を含めたトータルコストで考えると割高にはならないということです。また、メタノールに限らず、エタノールやＬＰＧ、ジメチルエーテルといった燃料にも対応可能です。さらに、航行状態によって重油による運転に切り替えることもでき、利便性も高くなっています。三井造船によると、２０１６年までに、このエンジンをメタノール運搬船３隻に搭載することが決まっています。