倉敷市中島の三谷 芳雄さんが品種改良して育てたツツジが、今年も美しい花を咲かせています。
倉敷市中島の三谷芳雄さんの庭では毎年この時期になると、ツツジが大きくて美しい花を咲かせ訪れた人たちを魅了します。三谷さんは３０年前ごろに趣味でツツジの交配をはじめ、全国各地から様々なツツジの品種を取り寄せ、これまでに１５０品種以上を栽培してきたそうです。なかでも自慢なのがこの品種。真っ白の花に、淡い紫色の縁取りをした非常に珍しいツツジです。「愛子姫」と名づけたこのツツジは、三谷さんが何種類かを交配させ品種改良してつくった自慢のツツジです。愛子様のご誕生の２００１年に生まれたこのツツジの存在は、足高神社の神職 井上 勝子さんを通じて皇室にも伝えられ、天皇皇后両陛下と皇太子ご夫妻も大変喜ばれたそうです。
